44 millions de salariés américains touchent moins de 11$ de l’heure. Ces bataillons de travailleurs pauvres se voient également refuser le bénéfice de l’assurance maladie, des congés payés et des plans de retraite. Aux USA, la classe moyenne ne sera bientôt plus qu’un souvenir.

Une nouvelle étude réalisée par des économistes rassemblés sous la bannière de l’association Inclusion, qui veut promouvoir l’amélioration de la condition des salariés US, révèle qu’un travailleur sur trois - plus de quarante millions de personnes - sont victimes de bas salaires, inférieurs à 11$ par heure [1] .

La plupart ne bénéficient pas non plus d’assurance maladie, de droits à la retraite, et du paiement des jours de maladie ou des congés parentaux. De plus, ces emplois sont souvent synonymes d’horaires soit très rigides, soit imprévisibles et n’offrent pas de perspectives de carrière.

L’étude a été menée dans le cadre de l’Agenda de la Mobilité, un progamme de recherches conduites par un groupe affilié au Center for Economic and Policy Research [2] .

« Bien trop souvent, ces emplois à bas salaires remplacent ceux qui permettaient à la classe moyenne d’exister. Notre économie et notre démocratie sont plus fortes lorsque personne ne tombe trop bas par rapport à la moyenne », déclare Margy Waller, la directrice du programme.

« Malheureusement nous avons découvert que 44 millions de travailleurs sont employés à des postes à bas revenus, nettement moins bien rémunérés que la plupart des autres ».

Le rapport, intitulé « Comprendre le travail à bas salaire aux USA » utilise une approche permettant de comparer les emplois à travers les USA.

Ses auteurs définissent les bas salaires comme ceux qui sont nettement moins rémunérés que ceux de la moyenne des travailleurs, c’est à dire inférieurs a 66% du salaire médian [3] .

La tendance depuis 2001 a enregistré une baisse marquée des salaires pour ces emplois. Pire, en étudiant la mobilité sociale, les auteurs en sont arrivés à la conclusion que « dans le marché du travail US, il n’est plus donné à tout le monde de rejoindre la classe moyenne, même si l’on travaille très dur pour y parvenir. Et cela devient encore plus difficile ces derniers temps ».

Les principaux résulats

Les avantages sociaux

  24% des emplois à bas salaires bénéficient d’une couverture maladie, contre 62% pour les emplois à salaire moyens.

  14% des emplois à bas salaires ont un plan de retraite, contre 48% pour les emplois moyen.

  39% des emplois à bas salaires bénéficient de jours de congés maladies rémunérés, contre 79% pour les emplois moyens.

  54% ont droit à des congés payés

Des salaires qui stagnent depuis 25 ans

Evolutions des Salaires, 1979 - 2005. La ligne horizontale représente le niveau des salaires en 1979.

En marron, l’évolution des revenus des bas salaires, selon la définition retenue par CEPR. En bleu, les autres salaires.

la disparition de la classe moyenne

Les courbes indiquent l’évolution de la part relative des emplois peu, moyennement, et bien payés, durant les décennies 1980-1990, et 1990-2000.

Le nombre total d’emplois a été ventilé en trois tiers, selon les salaires offerts.

Au dessus de la ligne rouge : augmentation de la part relative des emplois pour une catégorie. En dessous, diminution.

Le creux de la courbe des années 1990 indique une diminution du nombre relatif d’emplois offrant un salaire moyen.

Productivité et Salaires

Produire plus pour en retirer moins. Evolution de la courbe de la productivité et des salaires entre 1973 et 2006.

Entre 1973 et 2006, la productivité a augménté de 83%, mais le salaire médian seulement de 13%